盡管中美關(guān)系越來越多地被定義為敵對(duì)和戰(zhàn)略競爭關(guān)系，但能源貿(mào)易一直是中美兩國都愿意參與的領(lǐng)域。自2018年以來，中國對(duì)美國原油的進(jìn)口隨地緣政治風(fēng)向、機(jī)會(huì)主義和中國的原油需求而起起伏伏，但看起來短期內(nèi)有望達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄高點(diǎn)。在豁免對(duì)美國原油征收的5%進(jìn)口關(guān)稅后，3月中國買家增加了購買量。當(dāng)時(shí)美國原油價(jià)格暴跌，中國石油需求正在復(fù)蘇。“政治因素在中國購買美國原油的過程中發(fā)揮了重要作用”，F(xiàn)GE(費(fèi)氏能源)的中國分析師Mia Feng表示。

擁有石化業(yè)務(wù)的中國煉油商通常也青睞美國原油，這也起到了一定作用，因?yàn)橹袊鴮?duì)石化產(chǎn)品的需求得到了相當(dāng)大的支持。5月美國原油進(jìn)口量從2020年前4個(gè)月的零增至13萬桶/日，6月增至14.3萬桶/日。據(jù)數(shù)據(jù)分析公司Kpler預(yù)測，中國7月對(duì)美國的石油進(jìn)口量為75.8萬桶/日，8月將升至108萬桶/日的新紀(jì)錄，9月將逐漸減少。正常情況下，進(jìn)口美國原油是中國加大能源采購的最簡單方式。目前，離岸價(jià)格約為40美元/桶，如果每天進(jìn)口美國100萬桶原油，中國平均每月需向美國支付12億美元。

美國液化石油氣和液化天然氣進(jìn)口可能有助于中國實(shí)現(xiàn)其貿(mào)易承諾數(shù)量，但它們價(jià)值較低以及通常數(shù)量較少，使得它們對(duì)貿(mào)易平衡的重要性降低。今年第二季度中國進(jìn)口124萬噸LPG，價(jià)值4.62億美元，而進(jìn)口美國原油114萬噸，價(jià)值2.86億美元。今年夏季，中國對(duì)美國的LPG進(jìn)口有所下降，但情況可能在第四季度開始好轉(zhuǎn)。