
今年5月,General Fusion情況急轉直下,首席執行官格雷格·特溫尼(Greg Twinney)寫公開信請求資金支持。因資金短缺,公司不得不裁掉多名員工。而在此之前,該初創公司已啟動Lawson Machine 26(LM26),即其商業規模核反應堆的半尺寸原型。
特溫尼在新聞稿中稱,General Fusion已獲新資金,將恢復增長并繼續向商業聚變能源邁進。他表示,即便在艱難時期,公司也持續推進技術進步,希望這2200萬美元(3000萬加元)融資能幫助公司取得預期成果。特溫尼還提到,董事會領導層煥然一新,新動力涌現,公司更有能力推動獨特技術發展并繼續獲得資金支持,感謝堅定投入的投資者和強大的戰略合作伙伴網絡。
本輪投資者包括Segra Capital、PenderFund(通過Pender Growth Fund Inc.)等。通過此輪融資,公司還任命了兩名新董事會成員。
General Fusion走磁化靶聚變(MTF)路線,預計到2026年實現科學盈虧平衡,即核聚變反應產生的凈能量等于啟動反應所需的能量。在最近的新聞稿中,公司表示仍在沿此路線前進,雖未提供明確時間表,但稱在達到科學盈虧平衡水平前,將努力實現1 keV和10 keV的中間階段性目標。
LM26將使用氘燃料和固體鋰襯里的電磁壓縮。在核反應堆內部,電流將流經重氫同位素,產生磁場容納等離子體,然后由蒸汽驅動的活塞向內擠壓液態鋰壁,壓縮等離子體。這些共同作用有望使等離子體和內部壓力達到足夠高的水平,從而引發聚變反應。